Het Terres d’Imaginaire-avontuur begint in april 2022 op 2,7 ha Chenin in Anjou noir in Rochefort-sur-Loire. Aan de oorsprong van het project, Mathilde, landbouwingenieur en oenoloog, al 10 jaar werkzaam in de wijnwereld (Lilian Ladouys, Château Figeac, Stefano Amerighi in Toscane). Na haar studies werkte ze 3 jaar bij de inmiddels legendarische Sylvain Pataille. De 'Meester van Marsannay' leert haar en passant de nodige do's en don'ts, een betere start van je carriere kun je eigenlijk niet hebben. In 2022 is het tijd voor haar eigen project, die ze deels samen met haar man bestierd. Nicolas is een wiskunde-/informatica-ingenieur die Mathilde helpt naast zijn eigen baan. Knappe koppen zijn het, en bezige bijen!
9 maanden later, in januari 2023 wordt het stel verleid door een prachtig stuk grond. Er wordt uitgebreid met 6 ha extra wijnstokken, nog steeds in Rochefort, nu met een prachtige diversiteit aan rotsachtige natuur (leisteen en/of zandsteen in verschillende kleuren), en bodemtextuur (zandig slib, kleiachtig zand, klei). Ook staan er veel verschillende druivensoorten (Chenin, Pineau d'Aunis, Sauvignon, Grolleau Gris, Chardonnay en Cabernet Franc) aangeplant. Een plek met potentieel, én in één klap een stuk groter wijnbedrijf.
Mathilde gaat voor terroir. Dat is lang niet alleen de grond en de bodem, maar in hoge mate ook de mens. De naam 'Terres d'Imaginaire' raakt aan dat terroir-aspect. In eigen woorden: "De wijnen die ons inspireren komen voort uit de ontmoeting tussen een plaats en een wijnmaker. Dit is wat we willen benadrukken door de naam van het domein “Terres d’Imaginaire”. Aan de ene kant de aarde, onze basis waaruit onze grondstof wordt geproduceerd. Aan de andere kant de verbeeldingskracht om ruimte te laten voor creativiteit, vrijheid en de wens om te experimenteren."
De manier van werken in de wijngaard krijgt specifieke aandacht. Er vindt duurzame, samenhangende en natuurvriendelijke wijnbouw plaats. Het gaat om synergie tussen de wijnstok en zijn omgeving. Microbiologisch bodemleven wordt gestimuleerd, er wordt geplant middels selection massale. Meteen vanaf de start in 2022 is het bio keurmerk aangevraagd. Die zal nog wel even op zich laten wachten, maar de praktische omgang is er al. Het werk in de wijngaard heeft als functie om wijn te maken waar je locatie kunt proeven. De bodem en de plek mogen tot uiting komen. Dat ontstaat door in de kelder minimaal in te grijpen. De fermentaties worden uitgevoerd met inheemse gisten en de wijnen krijgen alleen sulfieten als dat nodig is.
Al met al maakt Mathilde elegante, subtiele maar duidelijk sprekende wijnen. Ze krijgt het voor elkaar om herkomst helder en verfijnd in haar wijnen door te laten komen. Vanaf jaargang 2023 (al) in Nederland, en terecht!
